Государственное устройство. Норвегия - конституционная монархия. Король осуществляет связь между тремя ветвями власти. Монархия наследственная, и с 1990 трон переходит к старшему сыну или дочери, хотя принцесса Мерта-Луиза составила исключение из этого правила. Официально король осуществляет все политические назначения, присутствует на всех церемониях и ведет (вместе с наследным принцем) формальные еженедельные заседания Государственного совета (правительства). Исполнительная власть принадлежит премьер-министру, действующему от имени короля. Кабинет министров состоит из премьер-министра и 16 министров, возглавляющих соответствующие департаменты. Правительство несет коллективную ответственность за проводимую политику, хотя каждый министр имеет право публично выражать несогласие по тому или иному вопросу. Члены кабинета министров утверждаются партией большинства или коалицией в парламенте - Стортинге. Они могут участвовать в парламентских прениях, но не имеют права голоса. Посты государственных служащих предоставляются после прохождения конкурсных экзаменов.

Законодательная власть принадлежит Стортингу, состоящему из 165 членов, избираемых на четырехлетний срок по партийным спискам в каждой из 19 областей (фюльке). Для каждого члена Стортинга избирается заместитель. Таким образом, всегда имеется замена отсутствующим и членам Стортинга, вошедшим в состав правительства. Избирательным правом в Норвегии наделены все граждане, достигшие 18 лет и проживающие в стране не меньше пяти лет. Для выдвижения в Стортинг граждане должны проживать в Норвегии не менее 10 лет и к моменту выборов иметь место жительства в данном избирательном округе. После выборов Стортинг подразделяется на две палаты - Лагтинг (41 депутат) и Одельстинг (124 депутата). Формальные законопроекты (в отличие от резолюций) должны обсуждаться и выноситься на голосование обеими палатами порознь, но в случае расхождения во мнениях для принятия законопроекта необходимо собрать большинство в 2/3 голосов на совместном заседании палат. Однако большинство дел решаются на заседаниях комиссий, состав которых назначается в зависимости от представительства партий. Проводятся также заседания Лагтинга совместно с Верховным судом для обсуждения процедур импичмента в отношении любого правительственного чиновника на Одельстинге. Мелкие жалобы в адрес правительства рассматриваются особым уполномоченным Стортинга - омбудсманом. Для принятия поправок к конституции требуется одобрение большинством в 2/3 голосов на двух последовательных заседаниях Стортинга.

Судоустройство. Верховный суд (Hyesterett) состоит из пяти судей, которые рассматривают апелляции по гражданским и уголовным делам, направленные из пяти региональных апелляционных судов (Lagmannsrett). Последние, состоящие из трех судей в каждом, одновременно выполняют функцию судов первой инстанции по более серьезным уголовным делам. На более низком уровне стоят городской или окружной суд во главе с профессиональным судьей, которому помогают два помощника-непрофессионала. В каждом городе также имеется арбитражный совет (forliksrd), состоящий из трех граждан, избираемых местным советом в качестве посредников при местных спорах.

Местное управление. Территория Норвегии делится на 19 областей (фюльке), к одной из них приравнен город Осло. Эти области подразделяются на городские и сельские округа (коммуны). Каждый из них имеет совет, члены которого избираются сроком на четыре года. Над окружными советами стоит областной совет, который избирается прямым голосованием. Органы местного управления располагают большими средствами, имея право самостоятельного налогообложения. Эти средства направляются в сферы образования, здравоохранения и социального обеспечения, а также в развитие инфраструктуры. Однако полиция подчиняется государственному департаменту юстиции, а некоторые властные полномочия сосредоточены на областном уровне. В 1969 был организован Союз норвежских саами, а в 1989 избрана парламентская ассамблея этого народа (Sameting). Архипелаг Шпицберген управляется находящимся там губернатором.

Политические партии играют важную роль во внутренних делах и внешней политике Норвегии. Общественность предпочитает всерьез обсуждать политические проблемы, а не выяснять позиции разных деятелей. Средства массовой информации уделяют большое внимание партийным платформам, часто разгораются продолжительные дискуссии, хотя они редко доходят до столкновений и эмоционально окрашенных конфликтов.

С 1930-х годов по 1965 правительство находилось под контролем Норвежской рабочей партии (НРП), которая оставалась крупнейшей партией в Стортинге и в 1990-е годы. НРП формировала правительство в 1971-1981, 1986-1989 и 1990-1997.

В 1981 Гру Харлем Брунтланд стала первой женщиной на посту премьер-министра и с несколькими перерывами руководила страной до 1996. Помимо ведущей роли в политической жизни Норвегии, Брунтланд занимала также видные позиции в мировой политике. Она уступила свой пост председателю НРП Турбьёрну Ягланду, правившему с октября 1996 по октябрь 1997. На выборах 1997 НРП получила только 65 мест из 165 в Стортинге, и ее представители не вошли в состав нового правительства.

Правительство формируют четыре центристские и правые партии - Христианская народная (ХНП), консервативная Хёйре и либеральная Венстре. ХНП пользуется наибольшим влиянием в западных и южных районах страны, где позиции лютеранской церкви особенно прочны. Эта партия выступает против абортов и фривольных нравов, активно поддерживает социальные программы. ХНП вышла на второе место на выборах в сентябре 1997, получив 25 мест в Стортинге. Лидер ХНП Кьелль Магне Бундевик возглавил коалиционное центристское правительство меньшинства в октябре 1997.

С 1945 по 1993 партия Хёйре была второй по значимости и в 1980-х годах несколько раз формировала коалиционное правительство центристских и правых партий. Она отстаивает интересы частного предпринимательства, поддерживает дух конкуренции и вступление Норвегии в ЕС, но вместе с тем принимает обширную программу социального благоустройства страны. Партия имеет поддержку прежде всего в Осло и других крупных городах. Она непродолжительное время руководила правоцентристской коалицией, когда в 1989-1990 премьер-министром был ее лидер Ян П.Сюсе, который затем перешел в оппозицию. Хёйре получила 23 места в Стортинге на выборах в сентябре 1997.

Партия центра в 1990-х годах укрепила свои позиции, противодействуя вступлению Норвегии в ЕС. Традиционно она представляет интересы зажиточных фермеров и занятых в рыбном хозяйстве, т.е. жителей сельских районов, получающих значительные правительственные субсидии. Эта партия получила 11 мест в Стортинге на выборах 1997. Наконец, либеральная партия Вентре, основанная в 1884, которая еще сто лет назад внедрила парламентскую демократию в Норвегии, испытала раскол после дебатов по проблемам европейской политики в 1973 и затем утратила представительство в парламенте. В 1997 на выборах одержали победу только шесть членов обновленной либеральной партии.

Правая популистская Партия прогресса, занявшая второе место по числу голосов на выборах 1997, ратует за сокращение социальных программ и выступает против иммиграции, высоких налогов и бюрократического аппарата. В 1997 она поставила рекорд, завоевав 25 мест в Стортинге, но подверглась резкой критике со стороны других партий за откровенно националистические выступления и враждебное отношение к иммигрантам.

Влияние крайних левых партий ослабело после крушения коммунистических режимов в Восточной Европе, однако Социалистическая левая партия (СЛП) собрала ок. 10% голосов. Она выступает в поддержку государственного контроля над экономикой и планирования, выдвигает требования о защите окружающей среды и против вступления Норвегии в ЕС. На выборах 1997 СЛП получила девять мест в Стортинге.

Вооруженные силы. В соответствии давно принятым законом о всеобщей воинской повинности все мужчины в возрасте от 19 до 45 лет должны отслужить от 6 до 12 месяцев в сухопутных войсках или 15 месяцев на военно-морском флоте или в военно-воздушных силах. Армия, имеющая пять региональных подразделений, в мирное время насчитывает ок. 14 тыс. военнослужащих и размещена преимущественно на севере страны. Силы местной обороны (83 тыс. человек) обучены для выполнения специальных задач в определенных районах. В составе военно-морского флота 4 сторожевых корабля, 12 подводных лодок и 28 малых судов для берегового патрулирования. В 1997 контингент военных моряков насчитывал 4,4 тыс. В том же году в составе военно-воздушных сил было 3,7 тыс. человек личного состава, 80 истребителей, а также транспортные самолеты, вертолеты, средства связи и учебные подразделения. В районе Осло создана система противоракетной обороны Ника. Вооруженные силы Норвегии принимают участие в миротворческих миссиях ООН. Численность солдат и офицеров запаса 230 тыс. Расходы на оборону составляют 2,3% ВВП.

Внешняя политика. Норвегия - небольшая страна, которая в силу географического положения и зависимости от мировой торговли активно участвует в международной жизни. С 1949 главные политические партии поддерживали участие Норвегии в НАТО. Скандинавское сотрудничество подкреплялось участием в Северном совете (эта организация стимулирует культурную общность скандинавских стран и обеспечивает взаимное соблюдение прав их граждан), а также усилиями по созданию Скандинавского таможенного союза. Норвегия оказывала помощь в создании Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ) и с 1960 является ее членом, а также входит в состав Организации экономического развития и сотрудничества. В 1962 правительство Норвегии обратилось с просьбой о присоединении к европейскому Общему рынку и в 1972 согласилось с условиями приема в эту организацию. Однако на референдуме, проведенном в том же году, норвежцы высказались против участия в общем рынке. На референдуме 1994 население не согласилось со вступлением Норвегии в ЕС, тогда как ее соседи и партнеры Финляндия и Швеция присоединились к этому союзу.